调度系统根据传送的通讯信号方式的不同，可分为模拟调度系统和数字调度系统两大类。

电话是模拟通信，因为传送说话声音的电信号是"模仿"说话人的声音变化的；而电报则是数字通信，因为它传送的是只有"有"和"无"两种状态的脉冲组合信号。

常见的模拟通信有电话、电视等。

常见的数字通信有电报、数据通信（计算机通信）等。

过去，数字通信在整个通信中只占很小的比重。近年来，随着电子计算机的日益广泛应用，数字通信的需求急剧增长。

同时由于大规模和超大规模集成电路的迅速发展以及计算机技术、数字信号处理技术的日益发展，电话通信技术及调度指挥系统也在一步步向数字化的方向发展。

在电话通信中的模拟通信和数字通信是由调度交换机来实现的；所以，作为调度系统使用的调度交换机也有数字调度机和模拟调度机之别。

模拟调度交换机亦称空分制调度交换机（Space Division Switching）。

何为"空分"？空分就是用户在打电话时要占用一对线路，也就是要占用一个空间位置，一直到打完电话为止，通信结束后，随即拆除。

过去机电式调度交换机（电磁机械或继电器式）、步进制调度交换机、纵横制调度交换机、半电子调度交换机、程控调度交换机都是空分方式的。

数字交换机亦称时分制交换机（Time Division Switching）。

何为"时分"？时分交换是把时间划分为若干互不重叠的时隙，由不同的时隙建立不同的子信道，通过时隙交换网络完成话音的时隙搬移，从而实现入线和出线间话音交换的一种交换方式。

简而言之，就是在电话传送时先把模拟的电话信号变换成数字信号，在接收时再把数字信号恢复成模拟信号。

这样做看起来是增加了变换的过程，但是在现代技术条件下，这样做能提高电话通信的质量和效率，而且还更为经济。

实现电话通信数字化的技术叫做"脉冲编码调制"技术。脉码调制技术的应用现在已经遍及全世界，到1990年已经出现了在一对线上能传送30240路电话的脉码调制系统。脉码调制技术使电话通信得以向高速、大容量、长距离的方向发展，它正在逐步取代模拟通信。近年来的数字调度系统均属此范畴内。

调度系统数字化后，使企业的调度系统电话网不仅可以通电话，而且可以在数字化的电话网中传送各种通信，使调度电话网不仅能进行电话指挥调度，还能进行图表、视频、工业控制等数据传输。

在某种意义上来讲，数字调度系统的出现使"数字调度综合业务平台"的实现成为了可能。